M.U tiếp tục thất bại ở trận đấu mà Bruno bị đuổi khỏi sân
Ở vòng 18 giữa tuần qua, Man Utd chỉ phải gặp Wolves, đội bóng đang ở tình thế nguy hiểm trong cuộc chiến trụ hạng. Đây là cơ hội tốt để Quỷ đỏ vươn mình trở lại sau 2 trận thua liên tiếp. Nhưng rốt cuộc Ruben Amorim không mang lại sự khởi sắc nào cho M.U. Quỷ đỏ đã bất lực để thua 0-2 tại Molineux.
Đây là thất bại khó tránh khỏi với M.U sau khi tiền vệ đội trưởng Bruno Fernandes bị đuổi khỏi sân ở đầu hiệp 2. Nhưng thực tế, họ đã chơi không tốt từ nhiều trận đấu trước đó mà gần nhất là trận thua Bournemouth 0-3 ngay tại sân nhà Old Trafford.
Đến Old Trafford ở giai đoạn giữa mùa giải, Amorim đã mạnh dạn thay đổi công thức và gạt Rashford khỏi kế hoạch sử dụng. Nhưng đến nay, ông chưa thể thay đổi diện mạo cho đội bóng liên tục chắp vá trong nhiều năm. Nhà cầm quân người Bồ Đào Nha cần nhiều thời gian để cải tổ nhưng đây lại là yêu sách khá xa xỉ với đội bóng chỉ muốn “ăn xổi” như Man Utd.
Amorim rời bỏ công việc đang rất thành công ở Sporting để tới Man Utd vì coi đây là vị trí quá hấp dẫn với tham vọng lớn. Nhưng sau 1 tháng rưỡi, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha đã vỡ mộng vì thay đổi M.U là nhiệm vụ quá khó khăn. Sau trận thua Wolves, Quỷ đỏ đã rơi xuống vị trí thứ 14. Đây cũng là lần đầu tiên Amorim thừa nhận nguy cơ bị sa thải kể từ khi tới Old Trafford.
Man City không thua ở vòng 18 như Man Utd nhưng cũng chẳng khá khẩm hơn là bao khi bị Everton cầm hòa với tỉ số 1-1. Đó là trận đấu mà Erling Haaland đã bị chỉ trích dữ dội vì bỏ lỡ cơ hội ghi bàn ngon ăn trên chấm phạt đền.
Man City tiếp tục gây thất vọng khi bị Everton cầm hòa ở vòng 18
Khi tinh thần đi xuống và lối chơi không được cải thiện của Man City, không bất ngờ khi Haaland không còn tự tin trước những cơ hội ngon ăn. Từ vị thế đội bóng thống trị nước Anh, The Citizens bỗng dưng trở nên tầm thường một cách khó hiểu.
Tính cả trận hòa Everton giữa tuần qua, Man Citty chỉ giành vỏn vẹn 1 chiến thắng trong 13 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Ở Premier League, họ đã rơi xuống vị trí thứ 7 với 28 điểm, kém 6 điểm so với top 4. Pep Guardiola có lí khi đề cập tới nguy cơ Man City không thể đoạt vé dự Champions League mùa tới.
Đây cũng là lễ Giáng sinh buồn với Chelsea bởi họ đã bất ngờ để thua Fulham với tỉ số 1-2 ngay tại sân nhà Stamford Bridge. The Blues đã sớm dẫn bàn nhờ công của Cole Palmer nhưng lại để Fulham lật ngược thế cờ với 2 bàn thắng ở thời điểm cuối trận. Chuỗi bất bại của thầy trò Maresca ở Premier League đã dừng lại ở con số 9.
Đây là trận thứ 2 liên tiếp Chelsea không thắng ở Premier League, sau trận hòa Everton 0-0. Kết quả, sau vòng 18, The Blues đành chấp nhận mất vị trí thứ 2 trên BXH vào tay Arsenal. Maresca một lần nữa khẳng định đội bóng của ông chưa đủ khả năng cạnh tranh chức vô địch Premier League.
Trong nhóm “Big 6” của Premier League, 1 đội bóng khác cũng gây thất vọng ở vòng 18 là Tottenham. Sở hữu hàng công mạnh nhất nhưng Spurs lại bất lực trước hàng thủ kiên cố của Nottingham Forest. Kết quả, họ đã để thua với tỉ số 0-1. Với vỏn vẹn 1 chiến thắng ở 6 vòng đấu gần nhất (thắng 1, hòa 1, thua 4), thầy trò Postecoglou đã rơi xuống vị trí thứ 12 trên BXH.
Ngược lại, Nottingham với chiến thắng thứ 4 liên tiếp đã vươn lên vị trí thứ 4 trên BXH. Không được đánh giá quá cao nhưng HLV Nuno Espirito Santo đã thắp sáng hi vọng giành vé dự Champions League cho Nottingham.
Ở cuộc đua vô địch, Liverpool tiếp tục ca khúc khải hoàn khi vượt qua Leicester với tỉ số 3-1. The Foxes đã gây bất ngờ với bàn thắng sớm ngay ở phút thứ 6. Nhưng rốt cuộc, đoàn quân của Van Nistelrooy không thể chống lại sức công phá của đội bóng đang dẫn đầu BXH.
Liverpool xây chắc ngôi đầu bảng với trận thắng Leicester ở vòng 18
Với chiến thắng này, Liverpool đã xây chắc ngôi đầu bảng. Họ đã chắc chắn giành chức vô địch lượt đi do đang hơn 6 điểm so với đội xếp thứ 2 (Arsenal) dù thi đấu ít hơn 1 trận.
Ra sân muộn nhất ở vòng 18, Arsenal đã tạo ra thế trận áp đảo trước tân binh Ipswich Town. Nhưng do bỏ lỡ nhiều cơ hội, Pháo thủ chỉ thắng với tỉ số 1-0 nhờ bàn thắng duy nhất của Kai Havertz.
Chiến thắng thứ 2 liên tiếp chỉ đủ để Arsenal vượt qua Chelsea, vươn lên vị trí thứ 2 trên BXH Premier League. Sau vòng 18, Pháo thủ vẫn kém đội đầu bảng Liverpool 6 điểm dù thi đấu nhiều hơn 1 trận.
KẾT QUẢ THI ĐẤU VÒNG 18 PREMIER LEAGUE
| 28/12 03:15 | Arsenal | 1-0 | Ipswich Town |  |
| 28/12 02:30 | Brighton | 0-0 | Brentford | |
| 27/12 03:00 | Liverpool | 3-1 | Leicester City | |
| 27/12 00:30 | Wolverhampton | 2-0 | Man Utd | |
| 26/12 22:00 | Bournemouth | 0-0 | Crystal Palace | |
| 26/12 22:00 | Chelsea | 1-2 | Fulham | |
| 26/12 22:00 | Newcastle | 3-0 | Aston Villa | |
| 26/12 22:00 | Nottingham | 1-0 | Tottenham | |
| 26/12 22:00 | Southampton | 0-1 | West Ham | |
| 26/12 19:30 | Man City | 1-1 | Everton | |
BẢNG XẾP HẠNG
| Sân nhà | Sân khách | |||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ST | T | H | B | Tg | Th | T | H | B | Tg | Th | HS | Đ | ||||||||||
| 1 | Liverpool | 17 | 7 | 1 | 1 | 18 | 6 | 6 | 2 | 0 | 22 | 11 | 40-17 | 42 | ||||||||
| 2 | Arsenal | 18 | 6 | 3 | 0 | 18 | 6 | 4 | 3 | 2 | 17 | 10 | 35-16 | 36 | ||||||||
| 3 | Chelsea | 18 | 4 | 3 | 2 | 15 | 11 | 6 | 2 | 1 | 23 | 10 | 38-21 | 35 | ||||||||
| 4 | Nottingham | 18 | 5 | 2 | 2 | 11 | 7 | 5 | 2 | 2 | 13 | 12 | 24-19 | 34 | ||||||||
| 5 | Newcastle | 18 | 5 | 2 | 2 | 15 | 8 | 3 | 3 | 3 | 15 | 13 | 30-21 | 29 | ||||||||
| 6 | Bournemouth | 18 | 4 | 3 | 2 | 11 | 7 | 4 | 2 | 3 | 16 | 14 | 27-21 | 29 | ||||||||
| 7 | Man City | 18 | 5 | 2 | 2 | 17 | 13 | 3 | 2 | 4 | 13 | 13 | 30-26 | 28 | ||||||||
| 8 | Fulham | 18 | 4 | 3 | 2 | 14 | 13 | 3 | 4 | 2 | 12 | 10 | 26-23 | 28 | ||||||||
| 9 | Aston Villa | 18 | 5 | 3 | 1 | 15 | 10 | 3 | 1 | 5 | 11 | 19 | 26-29 | 28 | ||||||||
| 10 | Brighton | 18 | 3 | 5 | 1 | 13 | 12 | 3 | 3 | 3 | 14 | 14 | 27-26 | 26 | ||||||||
| 11 | Brentford | 18 | 7 | 1 | 1 | 26 | 16 | 0 | 2 | 7 | 6 | 16 | 32-32 | 24 | ||||||||
| 12 | Tottenham | 18 | 4 | 1 | 4 | 23 | 17 | 3 | 1 | 5 | 16 | 9 | 39-26 | 23 | ||||||||
| 13 | West Ham | 18 | 3 | 2 | 4 | 13 | 17 | 3 | 3 | 3 | 10 | 13 | 23-30 | 23 | ||||||||
| 14 | Man Utd | 18 | 4 | 1 | 4 | 13 | 14 | 2 | 3 | 4 | 8 | 10 | 21-24 | 22 | ||||||||
| 15 | Everton | 17 | 2 | 4 | 2 | 9 | 8 | 1 | 4 | 4 | 6 | 14 | 15-22 | 17 | ||||||||
| 16 | Crystal Palace | 18 | 1 | 4 | 4 | 7 | 15 | 2 | 4 | 3 | 11 | 11 | 18-26 | 17 | ||||||||
| 17 | Wolverhampton | 18 | 2 | 1 | 6 | 14 | 20 | 2 | 2 | 5 | 15 | 20 | 29-40 | 15 | ||||||||
| 18 | Leicester City | 18 | 2 | 3 | 4 | 11 | 15 | 1 | 2 | 6 | 11 | 25 | 22-40 | 14 | ||||||||
| 19 | Ipswich Town | 18 | 0 | 4 | 5 | 6 | 16 | 2 | 2 | 5 | 10 | 17 | 16-33 | 12 | ||||||||
| 20 | Southampton | 18 | 1 | 1 | 7 | 7 | 22 | 0 | 2 | 7 | 4 | 15 | 11-37 | 6 | ||||||||
| ||||||||||||||||||||||
Arsenal 1-0 Ipswich Town: Havertz kéo Pháo lên top 2
