LỰC LƯỢNG
- REAL BETIS: Vắng Ezequiel Avila, Giovani Lo Celso, Diego Llorente, Hector Bellerin và Marc Roca do chấn thương
- CHELSEA: Vắng Wesley Fofana và Omari Kellyman do chấn thương; Mykhaylo Mudryk bị treo giò
PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU
- Real Betis thắng 1, hòa 3 và thua 2 sau 6 trận gần nhất trên các đấu trường
- Chelsea thắng 5 và thua 1 sau 6 trận gần nhất trên các đấu trường
- Real Betis thắng 1 và thua 1 sau 2 trận đối đầu năm 2005
Isco và Antony là cảm hứng hàng công của Betis
Vào rạng sáng mai, Betis và Chelsea sẽ tranh chức vô địch Conference League tại Wroclaw (Ba Lan). Đây là lần thứ 3 trong lịch sử 2 đội gặp nhau. Họ từng đụng độ ở vòng bảng Champions League mùa 2005-06, khi đó Betis thắng 1-0 ở lượt đi và thua 0-4 lượt về.
Với Betis, trận chung kết này là cơ hội để họ lần đầu tiên vô địch một giải đấu châu Âu. Trên hành trình đến Wroclaw, thử thách lớn nhất của thầy trò Manuel Pellegrini là Fiorentina. Ở vòng bán kết, đội bóng La Liga thắng 2-1 ở lượt đi và thua 1-2 sau 90 phút lượt về.
Bước vào hiệp phụ, Antony đã tỏa sáng với đường kiến tạo cho Abde Ezzalzouli ghi bàn quyết định cho Betis. Vượt qua đội đã vào chung kết mùa trước, Betis dưới sự dẫn dắt của HLV giàu kinh nghiệm Pellegrini hứa hẹn sẽ gây ra nhiều khó khăn cho Chelsea.
Betis có thể nói như được lột xác kể từ khi mượn Antony từ M.U vào tháng 1. Nhờ hiệu ứng Antony, đội bóng của Pellegrino thăng hoa ở cả 2 đấu trường. Không chỉ vào chung kết Conference League, Betis còn vươn lên mạnh mẽ tại La Liga, trở thành ứng cử viên đua vé Champions League.
Đáng tiếc, Betis chỉ về đích thứ 6 La Liga (đủ điều kiện dự Europa League) vì xuống phong độ sau khi vượt qua Fiorentina. Sau khi giành vé chung kết Conference League, Betis đã không thắng cả 4 vòng cuối cùng của La Liga. Thực tế, hàng công của Betis vẫn duy trì hiệu suất ổn định với sự tỏa sáng của Antony và Isco, nhưng lại không đủ bù đắp cho sự lỏng lẻo của hàng thủ.
Chelsea đã thể hiện bản lĩnh ở những thời khắc quan trọng
Dù đang khát khao vô địch cúp châu Âu lần đầu tiên nhưng nếu đặt lên bàn cân, Betis không được xếp chung mâm với Chelsea. The Blues mang tầm vóc của một đội bóng đại gia và có thành tích phong phú ở các trận chung kết cúp châu Âu. Đội chủ sân Stamford Bridge đã từng vô địch Champions League, Europa League và Siêu cúp châu Âu.
Nếu hạ Betis tại Wroclaw, Chelsea sẽ đi vào lịch sử với tư cách đội đầu tiên vô địch cả 4 giải đấu của châu Âu. Đó sẽ là một cái kết có hậu và hoàn hảo cho Chelsea và cho cả Enzo Maresca. Bởi lẽ cách đây 3 ngày, The Blues đã hoàn thành mục tiêu lớn là giành vé dự Champions League sau khi đánh bại Nottingham ở vòng hạ màn Premier League.
Tiếp quản Chelsea từ Pochettino vào mùa hè năm ngoái, Maresca nhiều lần khẳng định đây chưa phải là thời điểm The Blues đua vô địch Premier League dù họ khởi đầu mùa giải rất ấn tượng. HLV người Italia đã đúng, Chelsea đã gặp khó khăn ở giai đoạn lượt về và bật khỏi cuộc đua vô địch.
Maresca đã thổi hồn vào Chelsea một lối chơi tấn công quyến rũ nhưng sự kết hợp giữa các cầu thủ trên hàng công vẫn chưa nhuần nhuyễn để đạt được hiệu quả cao nhất. Sự sa sút của Cole Palmer và việc Nicolas Jackson vẫn hiện nguyên hình là một ‘chân gỗ’, việc ghi bàn với The Blues đôi khi gặp nhiều khó khăn.
Nhưng ở giai đoạn nước rút của mùa giải, Chelsea đã thể hiện phong độ rất ấn tượng, trái ngược với sự hụt hơi của Betis. Trong 8 trận gần nhất trên các đấu trường, đội bóng của Maresca 7 lần ca khúc khải hoàn. Có thể hàng công chưa bùng nổ như kì vọng nhưng The Blues lại chơi thứ bóng đá rất chắc chắn. Họ chỉ thủng lưới 3 bàn trong 7 trận thắng trên.
Maresca đấu trí với Pellegrini, người dìu dắt ông trong những ngày đầu theo nghiệp huấn luyện
Vào thời điểm quyết định, Chelsea đã thể hiện được bản lĩnh của một ông lớn. Về đích thứ 4 Premier League trong một mùa giải cạnh tranh cực kì khốc liệt là điều không hề đơn giản. Lì lợm, chắc chắn và bản lĩnh, đoàn quân của Maresca đã cho thấy những tố chất để giành chiến thắng trong một trận chung kết.
Chelsea thực tế vẫn chưa phải gặp thử thách lớn nào trên hành trình vào chung kết Conference League. Từ đầu mùa giải đến giờ, họ vẫn luôn được coi là ứng cử viên số 1 cho ngôi vương. Điều thú vị ở chung kết là Maresca sẽ đấu trí với người thầy cũ Pellegrino khi 2 người từng làm việc chung ở West Ham.
Kinh nghiệm ít hơn nhưng Maresca lại sở hữu một đội hình chất lượng và đồng đều hơn Betis ở mọi vị trí. Về mặt thế trận, 2 ngôi sao tấn công nguy hiểm nhất của Betis, Isco và Antony sẽ gặp khó khăn trước lối chơi áp sát và giàu tốc độ của Chelsea. Gần như sẽ không có khoảng trống để 2 ngôi sao này phô diễn kĩ thuật như ở La Liga.
DỰ ĐOÁN: Chelsea thắng 2-1
Trọng tài từng bị treo còi 6 trận bắt đại chiến Chelsea - Betis
