Với tính chất quan trọng của trận đấu, cả 2 đội đã tung ra những quân bài tốt nhất. Hàng công của Hà Nội gồm Tuấn Hải, Văn Quyết, Bobicanec và Passira. Trong khi đó, bộ 3 tấn công của Nam Định là Hoàng Anh, Brenner va Romulo.

Hai đội nhập cuộc cởi mở, cơ hội nguy hiểm đầu tiên thuộc về Hà Nội. Phút 6, Passira xâm nhập vòng cấm đón đường chuyền của Hùng Dũng, rồi tung cú sút chéo góc quyết đoán nhưng đi chệch cột dọc. Dù vậy, ngay cả khi bóng đi vào lưới, bàn thắng cũng không được công nhận vì lỗi việt vị.

Phút 13, thêm một cơ hội cho Hà Nội, lần này Tuấn Hải thử vận may với cú sút xa uy lực, buộc thủ môn Nguyên Mạnh phải đổ người cứu thua. Nam Định những phút đầu lép vế nhưng vùng lên mạnh mẽ từ nửa cuối hiệp 1, khiến đội chủ nhà vuốt mặt không kịp.

Phút 21, Nam Định tổ chức phản công nhanh, Hoàng Anh dứt điểm từ ngoài vòng cấm nhưng bị hậu vệ đối phương chặn lại. 5 phút sau, tỉ số được mở cho Nam Định khi Kevin Phạm Ba nhanh chân dứt điểm trong một tình huống lộn xộn trước khung thành của thủ môn Văn Hoàng.

Hưng phấn sau bàn mở tỉ số, đoàn quân của HLV Vũ Hồng Việt đẩy cao đội hình tấn công. Chỉ 5 phút sau, Brenner chọc khe tinh tế cho Hoàng Anh băng xuống sút tung lưới Hà Nội, nhân đôi cách biệt cho Nam Định. Hàng thủ của đội bóng thủ đô đã bọc lót không tốt trong pha phòng ngự này.

Chịu 2 bàn thua chóng vánh nhưng Hà Nội phản ứng yếu ớt. Họ để Nam Định tràn lên ép sân và liên tiếp vây hãm khung thành của Văn Hoàng. Phút 42, Hà Nội bị thổi phạt đền vì Xuân Mạnh phạm lỗi với Lâm Ti Phông trong vòng cấm. 

Trên chấm 11m, tiền đạo Brenner dễ dàng đánh bại Văn Hoàng để nâng tỉ số lên thành 3-0 cho Nam Định. Với khoảng cách này, chiến thắng gần như đã nằm trong tay nhà ĐKVĐ.

Sang hiệp 2, thế trận trở nên hấp dẫn và cởi mở hơn. Hà Nội buộc phải dâng cao tìm kiếm bàn gỡ và đồng thời để lộ nhiều khoảng trống phía sau. Cả 2 đội đều có những cơ hội tốt nhưng kì lạ là không có thêm bàn thắng nào được ghi trong phần còn lại của trận đấu.

Trong ngày không may mắn, Tuấn Hải và Văn Quyết đều chơi mờ nhạt. Hai ngoại binh của Hà Nội cũng thường xuyên rơi vào tình cảnh đói bóng. Nam Định đã có thể thắng đậm hơn tỉ số 3-0 nếu các chân sút của họ may mắn hơn một chút.

Đánh bại đội bóng thủ đô 3-0, Nam Định đứng trước cơ hội rất lớn bảo vệ thành công chức vô địch V-League. Thầy trò HLV Vũ Hồng Việt còn 5 vòng đấu nữa để hoàn thành mục tiêu.