Arsenal đã đánh mất mình vì áp lực lực đua vô địch và sự chuyển đổi về phong cách?
Cách đây 5 vòng đấu, Arsenal đang dẫn đầu cuộc đua vô địch Premier League, hơn 2 điểm so với Liverpool và bỏ cách 6 điểm so với nhà ĐKVĐ Man City. Nhưng hiện tại thì khác! Pháo thủ đã rơi xuống vị trí thứ 4 trên BXH, kém 5 điểm so với đội đầu bảng Liverpool. Sự khốc liệt trong tháng 12 đã khiến đoàn quân của Arteta không còn là chính mình.
Ở 5 vòng đấu gần nhất, Arsenal chỉ thắng duy nhất 1 trận. Thầy trò Arteta từng vỗ ngực tự hào về thành tích thi đấu cực tốt ở derby London. Nhưng ở 2 trận đấu cuối cùng của năm 2023, họ lại gục ngã ở derby trước những đối thủ tầm trung là West Ham và Fulham.
Nói như Arteta, Arsenal vẫn có những trận đấu tốt trong giai đoạn này như trận gặp Liverpool hay trận derby với West Ham. Nhưng vấn đề của Pháo thủ là họ đang thiếu ý tưởng trong tấn công. Ở 5 vòng đấu gần nhất, Saka và các đồng đội chỉ ghi được 4 bàn thắng. Vậy chuyện gì đang xảy ra với Arsenal?
Thực ra không phải tới thời điểm này, trong phần lớn thời gian thi đấu của lượt đi, NHM bóng đá Anh có thể nhận rõ sự chuyển đổi trong cách chơi và tiếp cận trận đấu của Arsenal. Theo đánh giá của giới chuyên môn, sự thay đổi này đến từ thương vụ Declan Rice.
Sở hữu mẫu tiền vệ hoạt động rất cơ động như Rice, Arsenal chơi an toàn hơn. Sau khi mở tỉ số, Pháo thủ chủ động thắt chặt tuyến giữa và chơi kiểm soát thay vì rực lửa tấn công để dập tắt hi vọng giành điểm của đối thủ như mùa giải trước.
Với nhiều người, sự chuyển đổi trong cách chơi của Arsenal là điều hợp logic bởi để đua vô địch, họ cần sự thực dụng nhất định. Arteta đã rút ra bài học ở mùa giải trước sau khi bị Man City vượt lên trong cuộc đua vô địch. Nói như vậy, giấc mộng vô địch đã và đang gây hiệu ứng ngược lên đoàn quân của Arteta.
Hai thất bại liên tiếp ở derby đã khiến Arsenal tụt hậu trong cuộc đua vô địch EPL
Giấc mộng vô địch được ví như chiếc áo quá rộng với Arsenal. Với nhiều người, Pháo thủ vẫn chưa đủ chiều sâu đội hình và độ chín về bản lĩnh để thách thức ngôi vương với các ứng viên giàu kinh nghiệm như Man City hay Liverpool. Sự chuyển đổi về cách tiếp cận trận đấu vô tình đã khiến Arsenal đánh mất thứ vũ khí lợi hại nhất của mình là sự cống hiến.
Điều đó thể hiện rõ ở tính đột biến trong tấn công. Cùng thời điểm này mùa trước (sau 20 vòng đấu), Arsenal ghi trung bình 2,31 bàn/trận. Nhưng mùa này, số bàn thắng trung bình của Pháo thủ chỉ là 1,85. Hàng phòng ngự của Arteta cũng tệ hơn nhưng không đáng kể (trung bình 1 bàn thua/trận - mùa trước là 0,85 bàn/trận).
Mùa trước, Arsenal chơi thăng hoa trong phần lớn mùa giải vì không chịu áp lực về thành tích. Họ khởi đầu tưng bừng và duy trì sự hưng phấn ấy tới gần cuối mùa giải. Hàng công của Arteta đã ghi 88 bàn, chỉ kém Man City (94 bàn). Thậm chí, những con số thống kê còn chỉ rằng Pháo thủ là đội có tính đột biến cao nhất trong tấn công.
Thực tế, không chỉ tới mùa giải này, ở cuối mùa giải trước, khi bắt đầu nhận thấy cơ hội đua vô địch, Arsenal đã chuyển đổi cách chơi và lập tức đánh mất mình. Họ liên tục gây thất vọng ở 8 vòng đấu cuối cùng và chấp nhận về nhì trong sự tiếc nuối.
Mùa này, Arsenal chịu áp lực không nhỏ về thành tích. Đấy là điều dễ hiểu bởi với ngôi Á quân mùa trước, Pháo thủ có quyền kì vọng kết quả tốt hơn. Nhưng chiếc áo vàng vẫn quá rộng với đoàn quân của Arteta bởi họ chưa tạo ra phong cách chơi đa dạng để làm chủ tình hình ở mọi hoàn cảnh.
NHM bóng đá Anh không còn thấy sự tự do, linh hoạt trong tấn công của Arsenal. Sự chuyển đổi trong cách chơi đã ảnh hưởng rõ tới phong độ của các mũi nhọn áo đỏ. Mùa trước, bộ tứ Saka - Martinelli - Odegaard - Jesus đã cùng nhau ghi 55 bàn thắng. Còn mùa này, sau hơn nửa chặng đường, 4 mũi nhọn của Arteta mới chỉ 15 lần lập công.
Hầu hết các mũi nhọn của Arsenal đều có thống kê về bàn thắng dưới chỉ số kì vọng. Martinelli vẫn được đánh giá cao về tốc độ nhưng không còn phát huy hiệu quả cao. Những pha đi bóng lắt léo của ngôi sao người Brazil cũng dần trở nên dễ bị bắt bài. Trong bối cảnh đó, Saka trở thành niềm hi vọng lớn nhất. Và thực tế, anh luôn bị các hậu vệ ở Premier League chăm sóc kĩ lưỡng.
Saka bị "chăm sóc" kĩ lưỡng khiến Arsenal thiếu hẳn tính đột biến trong tấn công
Odegaard cũng bị ảnh hưởng bởi chấn thương nên phong độ thiếu ổn định ở mùa giải này. Sau 20 vòng, Saka là chân sút tốt nhất của Arsenal với chỉ vỏn vẹn 6 bàn. Trong khi đó, 2 đối thủ cạnh tranh chính của Pháo thủ, Man City và Liverpool đều đang sở hữu 2 ngôi sao dẫn đầu cuộc đua Vua phá lưới với 14 bàn là Erling Haaland và Mohamed Salah.
Đấy là sự khác biệt! Với 37 bàn, hàng công của Arsenal đang xếp thứ 7 ở Premier League, thậm chí kém cả Aston Villa, Tottenham, Newcastle và Brighton.
Arteta khẳng định Arsenal không thể cạnh tranh chức vô địch Premier League với hàng công kém hiệu quả như 2 trận derby vừa qua. Nhưng nhà cầm quân người Tây Ban Nha có thể sẽ không thừa nhận rằng áp lực đua vô địch đã và đang khiến Arsenal đánh mất mình.
Cởi bỏ áp lực và thay đổi cách tiếp cận về lối chơi là giải pháp tốt nhất của Arsenal ở thời điểm này. Họ vẫn còn cả lượt về để chứng minh mình vẫn có cơ hội tạo nên điều gì đó khác biệt…
Sau vòng 20 Premier League: Pháo thủ vỡ mộng
