(15/3)
Thất bại nặng nề nhất trong 60 năm qua
Sau trận hòa Iceland ở ngày ra quân, Argentina bước vào trận đấu thứ 2 với quyết tâm giành 3 điểm để thắp sáng hy vọng đi tiếp. Tuy vậy, với màn trình diễn tệ hại ở cả tấn công lẫn phòng ngự, Albiceleste đã phải nhận thất bại ê chề với tỷ số 0-3.
Đáng chú ý, đây là thất bại nặng nề nhất của Argentina ở vòng bảng World Cup sau 60 năm. Lần gần nhất họ để thua nhiều hơn thế là thất bại 1-6 trước Tiệp Khắc ở VCK World Cup 1958.
Đây cũng là trận đấu thứ 4 tại World Cup Argentina không thể giành chiến thắng, điều chưa từng xảy ra trong lịch sử của đội bóng này. Trước đó, ở 2 trận đấu cuối cùng ở World Cup 2014, Albiceleste cũng đều hòa trong 90 phút (gặp Hà Lan và Đức).
Hàng thủ thảm họa
Argentina dự VCK World Cup 2018 với sơ đồ 3-4-2-1. Với 3 trung vệ, HLV Jorge Sampaoli hy vọng Albiceleste sẽ bảo đảm sự chắc chắn cho hàng phòng ngự. Tuy nhiên, sau 2 trận ra quân, công thức của Sampaoli vẫn chưa hoạt động hiệu quả như mong muốn. Rất nhiều sai lầm cá nhân đã xảy ra ở hàng phòng ngự, khiến Albiceleste phải nhận tới 4 bàn thua.
Sai lầm đáng trách nhất của Argentina ở trận đấu quan trọng đêm qua thuộc về thủ thành Willy Caballero với cú phất bóng hời hợt chẳng khác nào kiến tạo để Ante Rebic ghi bàn mở tỷ số. Bàn thua cay đắng này đã phá vỡ toàn bộ ý đồ chiến thuật của Argentina và cũng là nguyên nhân chính dẫn tới thất bại của đội bóng xứ sở Tango.
Trước đó, ở trận ra quân gặp Iceland, hàng thủ của Argentina cũng thi đấu như mơ ngủ, để đối phương gỡ hòa và tạo ra nhiều cơ hội. Với một hàng thủ thiếu kỉ luật và sự an toàn như vậy, không nhiều người bất ngờ khi Argentina phải nhận những kết quả rất tệ ở vòng bảng World Cup 2018.
Bình mới, rượu cũ, thất bại của Sampaoli
Sau thất bại tủi hổ của Argentina trước Croatia, sức ép lại đổ dồn lên vai Lionel Messi khi mà anh tiếp tục không thể hiện được vai trò của mình trong màu áo ĐTQG. Tuy nhiên, 1 cầu thủ dù là siêu sao cũng chỉ là một mắt xích trong cả hệ thống. Messi không thể tỏa sáng ở World Cup 2018 vì sơ đồ mà HLV Sampaoli lựa chọn không phát huy được sự hiệu quả.
Thực tế, ở trận gặp Croatia, Sampaoli đã thẳng tay loại bỏ những cầu thủ chơi không tốt ở trận ra quân như Di Maria, Rojo hay Biglia. Argentina ra sân với hình hài mới nhưng cách tiếp cận trận đấu và phương án mà họ lựa chọn gần như không thay đổi. Sự bế tắc của Albiceleste thể hiện rõ ở việc họ không tạo ra tính đột biến trong tấn công. Nếu Argentina không thể vượt qua vòng bảng, gần như chắc chắn HLV Sampaoli sẽ bị sa thải.
Nguy cơ về nước sớm
Trận thua cay đắng đêm qua đã đẩy Argentina tới nguy cơ phải ra về ngay sau vòng đấu bảng. Viễn cảnh tệ hại đó đã hiển hiện trước mắt thầy trò Jorge Sampaoli khi mà họ mới chỉ có vỏn vẹn 1 điểm sau 2 trận ra quân. Trong bối cảnh Croatia đã đoạt vé đi tiếp, Albiceleste sẽ phải cạnh tranh tấm vé còn lại với Iceland hoặc Nigeria.
Người Argentina hy vọng Iceland và Nigeria sẽ chia điểm ở màn đụng độ đêm nay. Nhưng dù có ra sao, thầy trò Sampaoli cũng khó có cơ hội tự quyết ở trận hạ màn. Họ sẽ gặp Nigeria, trong khi Iceland đụng độ Croatia.
Nếu thất bại, đây sẽ là lần đầu tiên Argentina không vượt qua vòng bảng World Cup kể từ năm 2002. Ở giải đấu diễn ra tại Hàn Quốc và Nhật Bản khi đó, đội bóng xứ sở Tango cũng phải về nước khi chỉ xếp thứ 3 bảng F, sau Thụy Điển và Anh.
Croatia có thể làm nên chuyện
Ở VCK World Cup 2018, Croatia không được xếp vào nhóm ứng viên có khả năng cạnh tranh chức vô địch. Tuy vậy, với tập thể cân bằng, có những ngôi sao ở các tuyến, Croatia đã chứng minh rằng họ có thể làm nên chuyện ở giải đấu năm nay.
Điều đáng nói, sau 2 trận ra quân, Croatia đã thể hiện được sự chắc chắn trong phòng ngự khi giữ sạch lưới ở cả 2 trận và ghi tới 5 bàn thắng. Họ cũng đã thể hiện được lối chơi đa dạng, khi chủ động phòng ngự, lúc tấn công tưng bừng. Phong cách đó sẽ giúp đội bóng áo kẻ ca-rô thích ứng được nhiều dạng đối thủ khác nhau để tạo nên bất ngờ ở giải đấu năm nay.
Argentina 0-3 Croatia: Thất bại ê chề
. Kể ra vòng loại trực tiếp mà vắng mặt Argentina kể cũng buồn 
. Lời sấm của thánh Pele vẫn còn đó mà 
